スザンナ・ホフス、新作『The List』を発表 ─ ウェンディ・メルヴォワンの参加や、プリンスとの懐かしい思い出も

バングルスのスザンナ・ホフス（Susanna Hoffs）が、オリジナル曲としては14年振りとなるソロ・アルバム『The List』をリリースしました（自身のBaroque Folkレーベルより発売）。

本作のリリースに際し、米ロサンゼルス・タイムズ紙やローリング・ストーン誌のロング・インタビューで、新作の制作秘話や、ウェンディ・メルヴォワンの参加、そして心に残るプリンスとの思い出などが明かされました。

The List

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Track List

1. Casablanca 03:19
2. Where Do We Go 03:18
3. None of Them Were You 03:49
4. Time 03:47
5. Bad Case of Loneliness 03:38
6. Learn a Lesson Twice 02:43
7. Fool 02:53
8. Vertigo 03:50
9. This Island 03:31
10. Good Luck 03:00
11. Without You 03:10
12. What Are Wings For 04:46

手帳のメモから生まれた新作

タイトルの『The List』は、スザンナが若い頃から手帳に書き留めていた「これまでデートした相手の名前」がもとになっています。彼女はこのリストについて、ローリング・ストーン誌で笑いながらこう明かしています。

「本当にたくさんの名前が並んでいるの。俳優もいれば、正直、くだらない男もいたわ。一度きりの相手なら『1』、あるいは『2』なんてメモしたりしてね。なかなかに刺激的なリストよ」

10代の頃の初恋から始まり、リストの最後を締めくくるのは、1993年に結婚した映画監督の夫ジェイ・ローチ（『オースティン・パワーズ』や『ミート・ザ・ペアレンツ』の監督として知られる）。今も仲睦まじい夫への愛も含め、彼女のこれまでの人生の歩みがアコースティック・サウンドに乗せて歌われています。

プロデューサーのCJ・カメリエリと一緒にスザンナの自宅リビングで録音されたという本作ですが、プリンス・ファンにとって嬉しいのが、ウェンディ・メルヴォワン（Wendy Melvoin）の参加です。
アルバム2曲目の「Where Do We Go」でギターを弾いており、同じ時代の中で駆け抜けた二人がセッションで音を重ねているのは感慨深いものがあります。

スザンナが語るプリンス「真夜中のスタジオ」

LAタイムズ紙のインタビューでは、米ビルボード・チャートで2位を記録し、バングルスが大きく脚光を浴びるきっかけとなった「Manic Monday」を提供したプリンスとの貴重な思い出について、スザンナ本人が振り返っています。
記事によると、スザンナは当時の大切な宝物として、今でもプリンス本人が吹き込んだ「Manic Monday」のオリジナル・カセット・デモを保管しているそうです。

また、2023年に発表した長編小説『This Bird Has Flown』に登場するロックスターのモデルはプリンスだったと明かしつつ、当時の彼の様子をこんなふうに語っています。

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「彼は本当に類いまれな天才でしたけど、同時にすごくいたずら好きでもありました。あるとき、真夜中にサンセット・サウンド（スタジオ）へ呼び出されたことがあって。スタジオに着いて一緒に音を出していたら、いつの間にか彼がふっと姿を消してしまっていたんです。『あれ、これでおしまい？』って思いましたよ（笑）」

ふらりと現れてセッションをして、いつの間にか消えてしまう……なんともプリンスらしいエピソードです。 一方で、ローリング・ストーン誌の記事では、ペイズリー・パークで朝の3時までジャム・セッションを繰り広げたときの思い出も振り返られています。その際、プリンスはバングルスの楽曲をすべて完璧に把握して演奏していたそうで、彼の驚異的な音楽への情熱と記憶力にも改めて驚かされます。 その後「Manic Monday」がチャートの2位を記録した際、1位に君臨して行く手を阻んだのがプリンス自身の「Kiss」だったことなど、当時の二人の微笑ましい関係が振り返られていました。

過去を振り返る言葉に「バケットリスト（死ぬまでにしたいことリスト）」という表現は「なんだか死を連想させるから使いたくない」と笑い、日々の音楽づくりを「愛の結晶」として楽しそうに紡いだスザンナ。サウンド的にも、今の季節に心地よく寄り添ってくれる温かい作品です。

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