N.E.W.S / ニュース ('03)

アルバム情報

Released:2003/6/30 (NPG Music Club download) 7/29 (Releace) 11/21(Victor Entertainment) | Label: NPG Records

N.E.W.S [download]

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プリンス Legacy Recordings 2018-08-17

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アルバム・レビュー

公式サイトでは初のライブ盤である｢ONE NITE ALONE... Live!｣をリリースの頃、NPGMCからダウンロード限定で初のインスト・アルバム｢Xpectation｣を発表、続いてダウンロード・アルバムとして発表されたのが本作です。

新しいNew Power Generationのメンバーは、レナート・ネト、ジョン・ブラックウェル、ロンダ・スミス、そして旧友エリック・リーズで、プリンスはギター、フェンダー・ローズ、デジタル・キーボード、パーカッションを担当しています。

演奏はブックレットに記載された通り2003年2月6日の１日でレコーディングを行いました。
キーボード・マガジンに掲載されたレナートの記事によると、23時頃にレナートの他３人を電話で呼び出すと「よし、4曲、それぞれ15分でやるよ。曲名は"North", "East", "West", "South"だ」それだけ指示し演奏スタート、15分程経ったら停止。2時間後メンバーはスタジオを後にしますが、プリンスは残ってオーバーダビングを行い、数カ月後に完成した作品を聞かせたと語っています。バンド・メンバーはあの時の演奏がアルバムになる事を知らされておらず、結果的に初のレコーディングに参加した事になったレナートは余りの出来事に当時の演奏を覚えていなかったそうです。

驚異的なスピードで制作された本作はnpgmc経由という事から他のアルバム同様ダウンロード限定と思われていましたが、ダウンロードに加えCDでもリリースされました。
名前を隠したマッドハウスはフィジカルでリリースされましたが、前述の｢Xpectation｣がいダウンロード配信だっただけに一般流通経路（日本ではビクター・エンターテイメント）での販売は予想外でした。改めて"簡単に予想出来ないお方"だなと思います。

エリックのサックスとプリンスのフェンダーのサウンドが交差する心地よいサウンドが魅力的な"North"を筆頭に、中国の二胡の様な弦の響きからスタートしジョンの卓越したドラム・テクニックとロンダのベースが秀逸な"East"、ウェストコーストを連想させるような爽快さが魅力的な"West"、ファンキーなロンダのベースに乗せてレナートの弾むようなキーボード、そして中盤からがらりと様変わりする"South"と、４曲どれをとっても現在のバンド・メンバーとの相性の良さを感じさせる楽曲になっています。

前述のマッドハウスの時とはまた違ったジャジー雰囲気が漂う本作は、プリンス・ファンに新たな一面を体験させた事に加え、ジャズ・アルバムが好きなファンにも気に入られそうな１枚だと思います。(当時大手レコード店ではジャズ部門にも陳列されていました。)