Ward Street / Eddie M ('98)

Eddie M. (alto, tenor, soprano saxophone)
Sheila E. (vocals,drums) (5)
John Paris (all instrumental) (1, 12) (drum programing) (4, 10)
Jerry Harris (keybords, drum programing) (2, 3, 5, 10) (bass) (3) (B3 organ) (7, 8)
Bobby G. (guitar) (2-5, 10) (all instrumental) (6, 7)
Raymond McKinley (bass) (2, 5, 10) (bass, guitar, drum programing) (11)
Ericka Dixon (backvocals) (3)
David Cochrane (keybord, tenor saxophone) (4)
Darrel Brouning (trumpet) (4)
Art Dixie (all instrumental) (8)
William Mininfield, Aminah Barry (vocal) (8)
Morris Rente (all instrumental) (9)
Ken Barr (keybords, drum programing) (11)
Byron Williams (piano) (11)
Aminah Barry (vocals) (11)
Karyn White (vocals) (7)
El DeBarge (vocals) (10)

アルバム・レビュー

プリンスやシーラ・Ｅのバンド・メンバーとして活躍しているエディ・Mことエディ・ミニンフィールド。
'97年にソロ・デビュー・アルバム「Hold Me」をリリースする予定でした、発売予定だったモージャズ・レーベルが閉鎖となり直前でお蔵入り、翌年JMIに移籍しタイトルを「Word Street」に変更して無事リリースの運びとなったのが本作です。

両者の違いは曲順＋冒頭と最後に"Word Street"の２バージョン、加えて"Keep Pushin'"の３曲が追加された事です。
（輸入盤では”Inner City Blues (Instrumental) ”がカットされています）

タイトル・トラックの短いイントロ"Ward Street (Intro)"に続く"I'm Into You"を聴くと、”あ～このサックスの音色はファミリー関連で良く聴く音だ”とスグ分かります。

このアルバムはいくつかの注目点があります。
まず、"Hold Me"は「Sheila E」にも収録、この曲はエディとシーラの共作で、こちらには別テイクが収録されています。
個人的にはスムース・ジャズ・テイストのこちらのテイクの方が好きです。
次の注目は"Tell Me (If You Still Care About Me)"で、ジャム＆ルイスがソングライトを手掛けてるのにプロデュースはエディとアート・ディクシィの２人。このパターンは珍しいのではないでしょうか？！
ジャム＆ルイスと言えば追加収録の"Keep Pushin'"にソングライトも手掛けたキャリン・ホワイトが参加しています。

そしてカヴァーも注目で、エル・デバージがゲスト・ボーカルで参加したマーヴィン・ゲイの名曲"Inner City Blues"やSOSバンドの"Tell Me(if you Still Care About Me)"、グローバー・ワシントンＪｒ．の"Mister Magic"等が収録されています。

全体を通してエディの軽快なサックス・プレイは心地良く、エリックとはまた違う良い味を出している作品だと思います。